Timnas Vietnam Berusaha Agar Pemain Naturalisasi, Nguyen Xuan Son, Bisa Tampil di Piala AFF 2024

Timnas Vietnam tengah berusaha keras agar salah satu pemain naturalisasi mereka, Nguyen Xuan Son, yang sebelumnya dikenal sebagai Rafaelson Bezerra Fernandes, bisa tampil di ajang bergengsi Piala AFF 2024. Pemain asal Brasil ini, yang kini berkewarganegaraan Vietnam, telah menjadi sorotan setelah penampilan impresifnya di liga sepak bola Vietnam, V League 1. Dengan latar belakang yang cukup unik, Vietnam mengajukan permohonan khusus kepada FIFA untuk memungkinkan Nguyen Xuan Son tampil di Piala AFF 2024.

Perjalanan Karier Rafaelson, Kini Nguyen Xuan Son

Rafaelson Bezerra Fernandes, atau yang kini dikenal dengan nama Vietnam-nya, Nguyen Xuan Son, lahir di Brasil pada 1997 dan memulai karier sepak bolanya di tanah kelahirannya. Sebagai seorang penyerang, dia dikenal memiliki kemampuan mencetak gol yang tajam, yang menjadi daya tarik utama baginya saat berkarier di luar Brasil. Setelah bermain di beberapa klub di Brasil, Rafaelson akhirnya memutuskan untuk mengadu nasib di Asia, dan pada 2020, ia pindah ke Vietnam untuk bermain di V League 1, liga sepak bola tertinggi di negara tersebut.

Di Vietnam, pemain berusia 27 tahun ini langsung menunjukkan kualitasnya. Bermain untuk beberapa klub lokal, Rafaelson—yang kini dikenal sebagai Nguyen Xuan Son—mencatatkan prestasi gemilang di V League 1. Dengan total 71 gol dari 100 pertandingan yang dimainkan bersama tiga klub berbeda, prestasi ini membuatnya menjadi salah satu penyerang paling menonjol di liga tersebut. Kini, ia memperkuat Nam Dinh FC, salah satu klub besar di Vietnam, di mana ia terus menunjukkan ketajamannya di lini depan.

Vietnam Memutuskan untuk Menaturalisasi Nguyen Xuan Son

Penampilan gemilang Nguyen Xuan Son di V League 1 tidak hanya menarik perhatian penggemar sepak bola di Vietnam, tetapi juga menarik perhatian Federasi Sepakbola Vietnam (VFF) dan tim nasional. Mengingat kualitasnya yang sangat baik sebagai penyerang, Vietnam memutuskan untuk menaturalisasi Rafaelson dan mengubah kewarganegaraannya menjadi Vietnam.

Pada September 2024, proses naturalisasi Nguyen Xuan Son selesai, dan ia resmi menjadi warga negara Vietnam. Seiring dengan perubahan kewarganegaraannya, nama Rafaelson Bezerra Fernandes juga berubah menjadi Nguyen Xuan Son, mengikuti tradisi penamaan Vietnam. Proses naturalisasi ini dilakukan karena Vietnam ingin memperkuat lini serang tim nasional mereka, terlebih lagi dengan performa impresif yang ditunjukkan oleh Xuan Son di liga domestik.

Meskipun langkah ini mendapat dukungan positif dari berbagai pihak, ada tantangan besar yang harus dihadapi terkait aturan FIFA mengenai naturalisasi pemain. Sesuai dengan peraturan FIFA, sebuah negara hanya bisa menaturalisasi pemain asing untuk tim nasionalnya jika pemain tersebut telah berkompetisi di liga domestik negara tersebut selama minimal lima tahun. Nguyen Xuan Son baru menghabiskan waktu empat tahun di Vietnam, yang berarti ia belum memenuhi syarat waktu yang ditetapkan FIFA.

Permohonan Khusus ke FIFA

Meskipun aturan FIFA mengharuskan pemain yang dinaturalisasi bermain di liga domestik selama lima tahun, ada sedikit celah dalam peraturan tersebut. Piala AFF, atau ASEAN Cup, adalah turnamen yang tidak terikat langsung dengan kalender resmi FIFA. Oleh karena itu, meskipun Nguyen Xuan Son belum memenuhi persyaratan lima tahun, ada kemungkinan dia tetap bisa bermain di Piala AFF 2024. Berdasarkan hal ini, Federasi Sepakbola Vietnam (VFF) mengirimkan surat kepada FIFA untuk meminta izin agar Nguyen Xuan Son bisa bermain di Piala AFF 2024, meskipun belum memenuhi kriteria lima tahun tersebut.

Dalam surat yang dikirimkan oleh VFF, mereka menjelaskan situasi dan kendala yang dihadapi terkait aturan FIFA serta meminta FIFA memberikan pengecualian agar Nguyen Xuan Son bisa bergabung dengan Timnas Vietnam di ajang Piala AFF 2024. Saat ini, VFF sedang menunggu konfirmasi dari FIFA untuk mendapatkan kejelasan apakah permohonan tersebut akan disetujui.

Daftar Pemain Vietnam untuk Piala AFF 2024

Menjelang Piala AFF 2024, pelatih Timnas Vietnam, Kim Sang-sik, telah memanggil 50 pemain untuk masuk dalam daftar seleksi. Salah satunya adalah Nguyen Xuan Son, yang masuk dalam daftar pemain yang dipanggil untuk bergabung dalam persiapan tim. Namun, meskipun telah dipanggil, Xuan Son beserta beberapa pemain lainnya dari Nam Dinh FC tidak ikut serta dalam sesi pelatihan tim di Korea Selatan. Ini dikarenakan mereka masih memiliki kewajiban untuk menyelesaikan dua pertandingan terakhir mereka di Liga Champions AFC 2.

Meskipun demikian, peluang Nguyen Xuan Son untuk tampil di Piala AFF 2024 tetap terbuka lebar jika FIFA memberikan izin khusus. Jika hal ini terwujud, Xuan Son akan menjadi salah satu tambahan yang sangat berharga bagi Timnas Vietnam, yang sangat serius dalam menatap ajang ini. Vietnam tergabung dalam Grup B bersama dengan Indonesia, Filipina, Laos, dan Myanmar, dan mereka akan berusaha keras untuk lolos ke semifinal dan mempertahankan gelar juara mereka.

Vietnam dan Ambisi di Piala AFF 2024

Timnas Vietnam selalu menjadi salah satu favorit juara di setiap edisi Piala AFF, berkat kekuatan tim yang solid dan pemain-pemain berkualitas. Vietnam sendiri sudah meraih dua gelar juara Piala AFF, yaitu pada tahun 2008 dan 2018, dan kali ini mereka ingin menambah koleksi trofi tersebut. Piala AFF 2024 akan menjadi ajang yang sangat penting bagi Vietnam, mengingat mereka ingin mempertahankan status sebagai kekuatan sepak bola terbesar di Asia Tenggara.

Dengan bergabungnya Nguyen Xuan Son, Vietnam berharap bisa memperkuat lini serang mereka, mengingat penampilan mengesankan Xuan Son di V League 1. Ia dikenal sebagai penyerang tajam dengan kemampuan finishing yang baik, dan kedatangannya di Timnas Vietnam diyakini bisa memberikan kontribusi besar dalam meraih kesuksesan di Piala AFF.

Proses Naturalisasi dan Kontroversinya

Proses naturalisasi pemain asing dalam sepak bola sudah menjadi hal yang lumrah, khususnya di negara-negara Asia Tenggara. Beberapa negara seperti Indonesia, Thailand, dan Malaysia juga telah menaturalisasi pemain asing untuk memperkuat tim nasional mereka. Namun, proses ini selalu menimbulkan kontroversi, terutama terkait dengan penerapan aturan FIFA yang membatasi durasi waktu pemain tinggal di negara tersebut sebelum bisa bermain untuk tim nasional.

Vietnam, yang kini tengah berusaha membawa Nguyen Xuan Son ke Piala AFF 2024, adalah contoh nyata dari bagaimana tim nasional bisa memanfaatkan pemain naturalisasi untuk memperkuat skuad mereka. Meski harus menghadapi beberapa kendala dan aturan FIFA, Vietnam tetap berusaha mencari jalan keluar agar pemain terbaik mereka dapat tampil di ajang besar.

Langkah Besar untuk Vietnam

Dengan mengajukan permohonan ke FIFA dan terus berusaha memperjuangkan hak untuk menaturalisasi Nguyen Xuan Son, Timnas Vietnam menunjukkan komitmen dan keseriusan mereka dalam menatap Piala AFF 2024. Jika FIFA memberikan izin, Vietnam akan semakin kuat dengan kehadiran Xuan Son di tim, yang diharapkan bisa menjadi pilar penting dalam perjalanan mereka menuju gelar juara. Sementara itu, Vietnam tetap menunggu keputusan resmi dari FIFA yang akan menentukan nasib pemain naturalisasi mereka di ajang Piala AFF mendatang.